Línia fortificada de la Fatarella (Espais de la Batalla de l'Ebre) ***

Després de les primeres setmanes de l'ofensiva republicana, iniciada el 25 de juliol de 1938, l'exèrcit de l'Ebre passà a la defensiva. Preveient doncs, el que seria una llarga batalla de resistència i, la més que probable retirada final cap a l'altra banda del riu Ebre, a partir de mitjans d'agost, l'exèrcit republicà va dissenyar i començar a construir un formidable sistema de fortificacions al llarg de la Serra de la Fatarella, entre Riba-roja i Ascó. Un sistema en doble línia, format per grans construccions esglaonades de ciment, amb nius de metralladores, pous de tirador, trinxeres i un gran nombre de refugis subterranis, amb l'objectiu de crear una línia de defensa per a protegir i facilitar una possible retirada dels combatents republicans.

No va ser fins als darrers moments de la batalla que aquesta línia fortificada va ser emprada, precisament per a enrederir l'avenç franquista mentre els soldats republicans passaven el riu amb tots els efectius dels quals disposaven aleshores.

La línia defensiva es compon doncs, d'un conjunt de trinxeres, 14 búnquers, diversos refugis, nius de metralladores, casamates, fortins, i el lloc de comandament edificat per albergar el XV Cos d'Exèrcit sota el comandament del tinent coronel Manuel Tagüeña sota les ordres del coronel Juan Modesto. Un total de 20 km de longitud i uns 500 m3 de ciment.

La línia estava estructurada en tres sectors: El primer sector constituïa dues línies paral·leles de defensa sobre les quals confluïen els dos sectors següents. El segon formava una línia de posicions contínua al camí de la Fatarella a Ascó. El darrer una altre línia que resseguia les comunicacions entre La Fatarella i Riba-roja. Així doncs, controlaven les comunicacions principals del territori des de posicions altes que els permetien avançar-se a qualsevol moviment del bàndol nacional i d'aquesta manera tenir un cert temps de maniobra.

El sacrifici i l’heroica resistència dels soldats de la 15 Brigada Mixta de la 35 Divisió Republicana, defensant la línia fortificada de La Fatarella durant els dies 14 i 15 de novembre de 1938, varen permetre que la resta de l'exèrcit republicà aconseguís replegar-se i creuar l'Ebre per Flix i Riba-Roja d'Ebre, posant fi a 115 dies de combats que van convertir l’Ebre en la batalla més dura, sagnant i decisiva de tota la Guerra Civil. La unitat del tinent coronel Tagüeña va ser la última en retirar-se a l’altre costat de riu el 16 de novembre de 1938 després de la desfeta republicana.