Etimologia:
Del llatí villa nova, "vila nova" més vallis mediana, al qual s'ha suprimit el subsantiu vall o del nom de persona llatí Manlianus o Medianus, derivat de Medius o Maianus o Maius.
Antigament, el poble, havia estat la capital de la Baronia de la Vansa, una antiga jurisdicció senyorial formada per les poblacions de Lluçars, Boada, Tòrrec ... ...