Església parroquial de Sant Joan Baptista de Rodonyà: la història d’un temple que va canviar el perfil del poble
Al centre de Rodonyà, l’església parroquial
de Sant Joan Baptista de Rodonyà s’imposa amb una arquitectura de
proporcions sòbries i una marcada verticalitat. El temple actual és fruit d’un
moment de transformació del poble, quan l’antiga parròquia ja no responia a les
necessitats d’una població en creixement i es va plantejar la construcció d’un
edifici de dimensions més grans.
A Festacatalunya ens agrada descobrir aquests espais a partir de les seves traces concretes. I aquí les fonts documentals tenen un interès especial: l’Arxiu Històric Arxidiocesà de Tarragona (AHAT) conserva el fons de la Parròquia de Sant Joan Baptista de Rodonyà, amb documentació que es remunta a finals del segle XVII i un volum especialment important de documents del segle XIX.
Quan va començar la història del temple actual de Rodonyà?
L’actual església parroquial de Sant Joan
Baptista de Rodonyà no es pot explicar a partir d’una única data. Les fonts
locals situen l’inici dels tràmits per construir el nou temple l’any 1852,
mentre que una inscripció de 1855 a la llinda del portal ha contribuït a
fixar aquesta data en nombroses descripcions patrimonials.
La construcció, però, s’ha d’entendre com un procés. El 1855 l’edifici ja estava molt avançat, però les obres es van prolongar durant els anys següents. El 1867, finalment, la parròquia de Sant Joan Baptista va quedar canònicament consolidada com a parròquia natural.
I què hi havia abans de l’església actual?
La història parroquial de Rodonyà és anterior
al temple que avui coneixem. L’existència del castell medieval fa pensar en un
espai de culte associat al nucli originari, i hi ha constància d’una església a
finals del segle XV. Aquella parròquia havia estat sufragània de
Montferri fins a mitjan segle XVI.
No disposem, però, de prou informació per reconstruir amb precisió l’aspecte d’aquell temple anterior. És més interessant mantenir aquest buit documental que omplir-lo amb una descripció hipotètica.
Com s’entén l’arquitectura de l’església parroquial de Sant Joan Baptista de Rodonyà?
L’Església parroquial de Sant Joan Baptista
de Rodonyà presenta una arquitectura de llenguatge neoclàssic, però
la seva força no depèn només de la decoració. El que sorprèn és sobretot
l’organització de l’espai: una planta basilical de tres naus, quatre
trams a la nau central i un transsepte que amplia l’amplada del conjunt.
La nau central queda coberta amb volta de
canó amb llunetes, mentre que les naus laterals utilitzen voltes bufades.
El recorregut interior condueix la mirada cap al presbiteri, que presenta una
particularitat poc visible des de l’exterior: l’absis és recte exteriorment,
però els angles interiors es corben i formen un presbiteri semicircular.
És una arquitectura de línies fermes, pensada per ordenar una gran assemblea de fidels. El cor, situat als peus de la nau, conserva una barana de fusta i descansa sobre un arc carpanell.
Què fa tan recognoscible el campanar de Sant Joan Baptista?
El campanar és probablement l’element que
millor identifica l’església parroquial de Sant Joan Baptista de Rodonyà
en el paisatge del municipi. Arriba als 41,18 metres d’alçada i parteix
d’un primer cos quadrangular que dona pas a una estructura superior més
complexa, amb un acabament vuitavat.
La seva austeritat contrasta amb la
complexitat geomètrica de la part superior. Un detall singular és que durant el
segle XX s’hi havia instal·lat un dipòsit d’aigua, retirat en una
restauració posterior.
Què ens expliquen les campanes sobre la història de l’església?
Aquí apareix una de les dades documentals més
valuoses. L’AHAT conserva dins del fons de la parròquia de Sant Joan
Baptista de Rodonyà un document específic titulat «Construcció de les
campanes», datat entre 1858 i 1859.
És una dada que permet imaginar el temple en
plena configuració: pocs anys després de l’inici de les obres, l’església
incorporava també els elements que li donarien veu sobre el poble.
El mateix fons conserva un «Baile de San Juan» de 1882 i documentació sacramental posterior, entre la qual hi ha certificats de baptisme.
Quin patrimoni conserva avui la parròquia de Rodonyà?
L’interès de l’església parroquial de Sant
Joan Baptista de Rodonyà va molt més enllà de la seva façana. El fons
parroquial custodiat per l’AHAT permet seguir la vida de la comunitat a través
de baptismes, òbits i altres documents parroquials. Un dels llibres de
baptismes digitalitzats, per exemple, correspon al període 1893-1926,
mentre que el llibre d’òbits consultable comprèn els anys 1880-1911.
Festacatalunya us proposa mirar aquest temple
amb aquesta perspectiva: no només com una peça neoclàssica del paisatge de
Rodonyà, sinó com un edifici que conserva, entre pedra, campanes i documents,
diverses capes de la memòria del poble.
I potser aquesta és la millor manera d’apropar-se a l’església parroquial de Sant Joan Baptista de Rodonyà: començar per la seva arquitectura, però acabar descobrint les persones que, generació rere generació, li han donat sentit.
