La Fira de Sant Andreu de la Llacuna: gairebé set segles d'història comercial
L'origen de la Fira de Sant Andreu de la Llacuna
La història de la Fira de Sant Andreu de la Llacuna es remunta a l'any 1335, quan Guillem IV de Cervelló va obtenir del comte-rei Alfons III el privilegi de celebrar una fira anual, tal com documenta Marcel·lí Valls i Prat. La celebració tenia lloc cada 30 de novembre, coincidint amb la festivitat de Sant Andreu, i aviat es va convertir en un dels principals motors econòmics de la vila.
L'existència d'aquesta fira posa de manifest la importància que la Llacuna havia assolit dins el territori. L'afluència de visitants i comerciants afavoria el dinamisme econòmic i contribuïa a generar un nivell de prosperitat que repercutia directament en els habitants del municipi. Va coincidir en un moment d'un important increment de població i un període de creixement de riquesa en aquesta primera meitat del segle XIV.
La diferència entre el mercat setmanal i la fira anual
Els mercats setmanals responien principalment a les necessitats del comerç local. Pagesos i artesans hi venien els seus productes, afavorint l'intercanvi de béns de proximitat entre els habitants de la comarca.
En canvi, la fira anual tenia una dimensió molt més àmplia. Hi acudien mercaders procedents d'altres poblacions i, molt probablement, tractants especialitzats en la compravenda de bestiar. Aquest increment de participants convertia la Llacuna en un important centre comercial durant els dies de la celebració.
El mercat de bestiar, protagonista de la fira
Dos dies d'activitat comercial
La tradició oral recorda que la fira s'allargava durant dos dies, diumenge i dilluns, temps suficient perquè comerciants i compradors poguessin tancar negocis de gran importància.
Els espais destinats a cada tipus de bestiar
Cada espai del poble tenia una funció específica. La plaça del Vall era el lloc reservat al mercat dels porcs, mentre que la Pedragosa —actualment convertida en carrer, però antigament un descampat ple de pedres on els avis anaven a prendre el sol— acollia la venda de bens. També era habitual la compravenda de matxos, animals molt apreciats per al transport i les feines agrícoles.
Un document de 1915 aporta més informació sobre l'activitat comercial de la fira. En aquest text es descriuen els drets aplicats a la venda de diferents espècies de bestiar i, a més dels porcs, els bens i els matxos, també s'hi esmenten bous, vaques i mules. Aquestes dades indiquen que les operacions comercials vinculades al bestiar representaven una font important de beneficis, ja que es tractava de productes de gran valor econòmic.
La protecció reial va garantir la continuïtat de la fira
Un dels factors que expliquen la llarga trajectòria de la Fira de Sant Andreu és la protecció concedida pel rei. Les fires autoritzades per la Corona gaudien d'un marc legal que garantia la seguretat dels comerciants, dels compradors i de les mercaderies. Aquest suport institucional va afavorir la consolidació de la fira i en va assegurar la continuïtat durant molts segles.
La Fira de Sant Andreu avui
Amb el pas del temps, la funció estrictament comercial de la fira ha evolucionat. Després d'uns anys en què va deixar de celebrar-se, la Fira de Sant Andreu de la Llacuna es va recuperar i actualment s'ha convertit en una festa orientada principalment al turisme cultural, la promoció del patrimoni local i la preservació de les tradicions del municipi. Ha esdevingut una jornada festiva de tardor on gaudir del comerç, el producte local i l’esmorzar popular de la matança del porc.
Malgrat aquesta transformació, la fira continua sent un dels esdeveniments més emblemàtics de la Llacuna i manté viu el llegat d'un mercat que, des de l'any 1335, va contribuir decisivament al desenvolupament econòmic i social de la població.
Origen
