Casa de la família Toda a Vilanova d'Escornalbou ***

La casa va pertànyer a la família Toda, concretament a Cosme Toda i Vives (1854–1931), un vilanoví que va emigrar jove a l’Hospitalet de Llobregat, on es va dedicar al sector ceràmic i va fer fortuna amb la seva pròpia fàbrica de rajoles i maons a finals del segle XIX i principis del XX. La seva activitat empresarial i èxit industrial li van permetre mantenir vincles amb el poble natal i invertir en construccions destacades al nucli urbà.

Es va especialitzar en les rajoles de terrasses anomenades cairons. El 5 de maig de 1883, “Cosme Toda i Cía” sol·licitava el permís per construir un establiment/fàbrica de terrisseria de condicions semblants als que existeixen muntats en aquells voltants, amb una quadra i forns.

La “Villa Pilar” és un edifici aïllat, de planta baixa i dos pisos, concebut com una residència senyorial d’estil noucentista. La seva volumetria equilibrada, la disposició regular de les obertures i la presència d’una torratxa li confereixen una imatge elegant i sòbria, clarament diferenciada de l’arquitectura tradicional del poble.

Un dels elements més remarcables és la decoració ceràmica de la façana, amb rajoles vidriades de colors que aporten llum i caràcter a l’edifici. Aquest ús ornamental de la ceràmica no és casual: constitueix una clara referència a l’activitat industrial de la família Toda i converteix la façana en un element identitari. La ceràmica, integrada amb mesura i sense excessos, respon als ideals noucentistes d’harmonia, ordre i bon gust. Destaquen dues figures d’infants de terracota al capdamunt de l’escala d’accés a la casa, que està flanquejada a l’inici per dos gerros construïts amb el mateix material.

El conjunt transmet una voluntat de modernitat i confort, pròpia de les vil·les burgeses de començaments del segle XX, i reflecteix una manera d’entendre l’habitatge com a espai de representació social.