La façana exterior barroca (1669-1717), bastida amb pedra calcària i jaspi, segons projecte de 1668 de Domènec Rovira i Miquel Massalva, fou dirigida pels mestres d'obres de Tarragona Francesc Portella i Josep Llagostera i acabada el 1717 per Marià Montanyà. Fou costejada per Lluís Ramon Folc, de Cardona. Aquesta portalada oberta a la muralla que envolta el tercer recinte o clausura del monestir de Poblet substituí la portada romànica i deixà amagada la galilea o atri de l’església. Les imatges van ser esculpides per Domènec Rovira el Jove, nebot del tracista Domènec Rovira.
El conjunt consta d'una gran portalada de dos pisos. Al primer pis trobem la porta de perfil rectangular, damunt de la qual hi ha un entaulament amb l’escut de Poblet amb corona reial. Flanquegen la porta les imatges de Sant Benet de Núrsia (esquerra) i Sant Bernat de Claravall (dreta) suportades per unes mènsules decorades amb fulles d’acant. Les imatges resten emmarcades per templets amb columnes als costats de cada imatge que descansen en un basament. Per damunt un entaulament sortit que es correspon amb el de l’escut. Per sobre de l’entaulament s’estén una cornisa sortida al extrems coincidint amb els templets de les imatges separa el primer del segon pis.
A banda i banda de les imatges de Sant Benet i Sant Bernat s’obren uns òculs profusament adornats, amb parells de columnes salomòniques (1720-1724) a les bandes que reposen sobre una llinda suportada per dues mènsules i per damunt un entaulament coronat als extrems per pinacles acabats en bola i entre aquests una petita capelleta amb timpà triangular també amb el mateix coronament.
Al segon pis trobem dos timpans ondulats oberts, que coronen els templets dels sants del primer pis, amb un grans pinacles coronats amb florons, que emmarquen l’espai central de la portalada. Presideix al centre la imatge de Maria Assumpta que reposa damunt un pedestal dins una capella de línies rectes en la que s’inscriu la fornícula amb petxina semicircular. La capella descansa sobre una motllura amb tres petites mènsules, essent la del mig un cap d’un àngel. Corona la capella una cornisa sortida d’extrems volats sobre mènsules i coronada per un pinacle. Els pinacles d’aquest segon pis tenen un tancament superior d’arc conopial. La portalada observada de lluny sembla que tanqui en una estructura a doble vessant, però aquesta correspon al tancament de la façana original del temple que es troba darrera.
Veure la pàgina principal amb totes les experiències
Església major de Santa Maria del monestir de Poblet ***
