Què era la pars urbana d’una vil·la romana?

Era la part residencial on es desenvolupava la vida de la família. Disposava de banys, latrines, cuina, jardí, menjador, despatx, dormitoris dels romans i dormitoris dels esclaus.

A través de la porta (ostium) s’accedia al vestibulum, un espai previ a la zona residencial. Tot just entrar trobàvem l’atrium, una mena de distribuïdor, un pati interior semidescobert que permetia accedir a la resta d’estances de la casa; al centre hi havia un petit estany (impluvium) que recollia l’aigua de la pluja que anava a parar a uns cisterna.

A la casa hi havia els banys, dividits en una sèrie d’espais lineals: piscina freda (frigidarium), piscina temperada (tepidarium) i piscina d’aigua calenda (caldarium). Sota les últimes sales hi havia l’hipocaust, un forn que escalfava el terra i les parets de les habitacions i l’aigua calenta dels banys. Pels romans la higiene personal era molt important i podien passar-se llargues hores gaudint de la zona dels banys.

També hi havia la latrines. Encara que avui en dia ens pugui semblar estrany eren espais comunitaris. Les aigües brutes anaven a parar les corresponents clavegueres que les abocaven fóra de la vil·la.

A la culina hi havia algun fogó amb una finestra per la sortida de fums, una pica sense aigua corrent i en ocasions un forn per coure el pa. Els cereals eren la base de l’alimentació i el vi la beguda més preuada. Per condimentar utilitzaven els alls, herbes aromàtiques, el garum (elaborat amb les vísceres de peix, macerades i salades), la mel i la sal (fonamental també per conservar els aliments). L’oli era també un producte vital tant per cuinar com per conservar.

Al voltant del perystilum, un jardí on la família propietària passava el temps de lleure, es situaven el triclinium (el menjador) i el tablinium (mena de despatx on es guardava la documentació familiar i os s’impartien les classes). Els dormitoris del amos eren el cubiculae; els esclaus dormien en petites habitacions al costat de la cuina.

La casa romana també tenia un espai destinat al culte dels déus. Consistia generalment en una petita capelleta encastada en un mur. Es veneraven estatuetes que representaven els déus de la llar, els esperits dels avantpassats...