8.- Retaule de Sant Joan de Sant Andreu de Llavaneres

Aquest retaule és de la forma més primitiva dels retaules barrocs. Sobre un fons pla està format pel bancal i dos cossos o andanes; en el primer, tres imatges rodones, i en el cos superior tres relleus.

Cinc columnes d'ordre compost emmarquen els relleus i les fornícules; són amb el fust amb estries helicoïdals, el terç inferior ornamentat i en les quatre del primer cos centra la ornamentació un cap d'angelet a cada columna.

Sobre les dues columnes laterals del primer cos, dos angelets nus porten una creu i a l'àtic n'hi ha dos més amb instruments musicals. A la part central de l'entaulament que separa els dos cossos hi ha un frontó corbat, com a dosser de la fornícula del titular. El retaule és coronat pel que en el segon contracte s'anomena ”còpula y llanterna y rematos al costat”. Aquest coronament és igual al que hi havia en el retaule de sant Joan de Santa Maria de Mataró, obra de Jaume Vendrell.

Per al retaule de Sant Joan de Llavaneres, s'indica en el contracte que s'ha de fer la imatge de St. Joan Baptista a la pastera del mig de la primera andana; a un costat s'hi havia de col·locar la de sant Joan Evangelista i a l'altre la figura del Sant que voldran dits administradors. Actualment, al costat  dret hi ha la imatge de sant Josep, moderna, i a l'esquerra la de santa Teresa que sembla ser original de l'època del retaule.

A la segona andana los taulons han de ser a mig relleu, al centre el tauló de Nostra Senyora, que és un bell retaule de la Mare de Déu de Montserrat, amb les muntanyes i el monestir al fons, uns escolanets als peus i agenollades a cada costat les figures de sant Benet i santa Escolàstica.

Segons el contracte s'havien de fer els relleus de los Metges a mà dreta y a la mà esquerra una història conforme agradarà y voldran los administradors, però veiem que els temes dels dos taulons són escenes referents a la vida del titular del retaule: el Baptisme de Jesús, a la dreta i el Degollament de sant Joan a l'esquerra.

En el bancal, a la manera de predel·la, al centre hi ha un plafó amb decoració vegetal, que recentment ha estat obert per col·locar-hi la fornícula amb el cap degollat de sant Joan. Aquest plafó, que al centre tenia entre la seva ornamentació una serra, sembla ser posterior a la construcció del retaule. A la dreta un relleu de Zacaries durant el seu servei al Temple, davant de l'arca de l'Aliança, amb l'àngel que li anuncia el naixement del seu fill sant Joan. Un relleu semblant és l'únic que s'ha salvat del retaule de sant Joan de Santa Maria de Mataró, obra de Jaume Vendrell. A l'esquerra del bancal, sota la imatge de santa Teresa, el relleu té per tema escenes de la vida de la santa.

Es fixà el preu del retaule en dues-centes lliures barceloneses i es va convenir el pagament en la següent forma: quinze lliures en l'acte de la signatura, seixanta lliures el dia de la Mare de Déu d'agost i altres seixanta lliures després d'haver assentat el retaule. La resta, seixanta lliures, del dia present a dos anys i sis mesos pròxims vinents.

El retaule fou daurat per Joan Urgellès, pintor "Villa Mataronis" l'any 1671, obra que costà dues-centes seixanta cinc lliures, segons consta en el document en poder del notari Antoni Pau Simón de Mataró.

Text: Rafael Soler i Fonrodona